高新区成立初期，主要是制造业拉动区域经济发展，制造业相对成熟后，产业升级换代必然导致对研发、咨询、设计等行业的需求，工业经济的发展也逐步对现代服务业经济提出更深的层次的要求；由此，动漫、软件等创意产业、商务服务业、现代旅游业等为代表的现代服务业应运而生；而现代服务业的发展又带动并促进了区域人居环境的改善；也为基础制造业提供先进技术、工艺、设备等，为其发展不断注入新的活力和动力。

通过加强对传统制造业新鲜水耗、能源消耗、水污染物排放、大气污染物排放、固体废物排放等方面的控制，严格设定入园企业门槛，一方面促进区域内资源能源消耗和废物产生的减量化，构建各种物质循环链，另一方面促进传统产业升级转化；对于现代服务业，从土地集约利用和发展低碳经济入手，合理优化用地布局，完善区域生态景观格局，在城市建设过程中融入低碳经济等理念，打造生态宜居的环境；对于生物医药等高新产业，通过提升行业资源能源消耗、污染物排放，促进产业创新及生态化建设。

通过上述产业结构的优化调整、资源能源利用的集约化，以及生态环境质量的改善，常州高新区将逐步实现由以单一工业经济发展向以先进制造业和现代服务业双轮驱动的发展模式转变，由分散扩张向集约辐射转型，由经济增长向社会经济全面发展转型，由依赖资源要素投入驱动向依靠科技进步和创新驱动转变。