《论语·乡党第十》有云，不时不食。江南的美景宜人，饮食风貌也透着“精致”，凝结了当地老百姓的生活智慧。时值暮春初夏，清风、雨水、阳光，一切都刚刚好，这个时节的美食也是格外诱人，在长江边上，就上演着当地百姓追赶时令美食的故事，这个美食看上去平平无奇，却是百姓餐桌上的“奢侈品”，更是外地食客争相品尝的鲜美菜肴，它就是：茭笋。

茭白作为江南特有的水生蔬菜，被誉为“水中参”，在中国千年饮食文化史中与莼菜、鲈鱼并称为“江南三大名菜”，而在常州北部的长江边上，还生长着一位茭白的“亲戚”——“野茭白”，别称水笋，茭白笋，南方地区叫做茭笋。它与茭白长相类似，但论鲜度、口感度，比茭白老大哥还要高几个档次，每年大约4-6月上市，引得无数外地食客不惜驱车赴此一尝其鲜。

当下正是茭笋生长季，菜市场随处可见其身影。“采了五六十斤，也就剥个十几斤，不少外地人还专门赶过来买着吃。”卖菜的王阿姨笑着说道。

可是这样美味的茭笋，采摘起来却非常不容易。它们一般生长在长江浅滩，除了路途遥远，更痛苦的是泥泞难走。坑坑洼洼的小道，越往江边，地面越糊，脚踩下去拔出来的难度就越高，只有靠踩踏小道边上的芦苇才能勉强前行。且茭笋叶边有锯齿，拔的容易割伤手，可食用的笋心都在根部。“要挑选笋身粗且嫩的，一根一根拔，一直寻到根部剥开，才能看见白白嫩嫩的笋心。”

采茭笋别的不说，生命安全最重要。“茭笋毕竟生在长江滩涂上，只有退潮了才能采，所以涨、退潮的规律一定要懂，算错时间被江水围困可不是开玩笑的事。”当地百姓说。

每个魏村人都有关于茭笋的独家味觉记忆，这是此方水土中，百姓们关于地方食材的家族传承，在时代延续下，最终汇聚成一种情感——家的味道。过去人们经常采茭笋剥了直接吃，这是天然的零食。如今餐桌上，茭笋炒蛋是最平常的做法，家家都会，吃起来外韧内柔，脆爽飘香。除了拿来炒鸡蛋，茭笋的食材搭配、烹饪方式多式多样。离开了家庭厨房，地方酒店餐馆更是不懈翻新，像近几年大受欢迎的茭笋炒虾、红汤茭笋、河豚茭笋等都是比较成功的尝试。